Канадский астроном Пауль Вигерт опубликовал статью, посвящённую давно уже ставшему знаменитым астероиду Апофис. 20 лет назад этот небесный камень называли главной опасностью, грозящей человечеству из космоса, потом уточнили его орбиту и успокоились — столкновения не будет.
Но вот теперь очередной учёный якобы сделал новые расчёты и пришёл к выводу, что угроза существует.
«Замочная скважина» для небесного гостя
Астероид Апофис, обнаруженный в 2004 году, изначально вызывал много опасений и даже панику. Вероятность его столкновения с Землёй 13 апреля 2029 года оценивалась в 2,7%. А это чревато континентальной катастрофой.
Однако последующие исследования изменили оценку. Учёные посчитали, что небесное тело диаметром 325 метров пролетит на расстоянии 38 тысяч километров от нашей планеты (что, правда, в 10 раз меньше расстояния от Земли до Луны), а вот что будет дальше, никто не знал. Ведь впоследствии Апофис вернётся, и ближайший такой «визит» состоится в 2036 году.
Было много рассуждений о том, что гравитационное поле Земли в 2029 году может изменить траекторию астероида. Заговорили о некой «замочной скважине» — очень узкой области пространства, попав в которую Апофис полетит по новой орбите и при одном из следующих возвращений всё же столкнётся с Землей.
Астрономы прильнули к телескопам и взялись считать дальше. В конце концов был вынесен вердикт: ни в 2029-м, ни в 2036-м столкновения не будет. Что случится потом, станет ясно после 2029 года, когда учёные определят, как изменится орбита астероида.
7 потенциально опасных для Земли астероидов
250-метровый астероид 2007 TU24, который 29 января 2008 года сближался с Землей до расстояния в 1,5 раза большего, чем до Луны. © nasa.gov
Первый из найденных фрагментов 2008 TC3. Встретился с Землей 7 октября 2008 года. Был обнаружен всего за 20 часов до того, как разрушился при падении в атмосфере над территорией Судана. © Public Domain
2009 VA. 7-метровый астероид пролел на расстоянии около 14 000 километров от Земли 9 ноября 2009 года, спустя 15 часов после его открытия. © nasa.gov
2011 AG5, диаметр — около 140 м. 26 февраля 2011 года пролетел на минимальном расстоянии от Земли. В следующий раз астероид окажется близко к Земле в 2040, по оценкам ученых расстояние составит всего 1975 км. © nasa.gov
Астероид 2005 YU55 (на фото — в виде точки на красной линии) сразу же после открытия был причислен к потенциально опасным. Имеет темную поверхность и диаметр около 400 метров. 8 ноября 2011 года пролетел на расстоянии около 324,6 тыс. км от Земли. © nasa.gov
Одним из наиболее крупных астероидов является 270-метровый Апофис или 2004 MN4. Ранее считалось, что вероятность столкновения его с Землей в 2029 году равна 2,7%. В случае удара взрыв причинил бы огромные разрушения на территории площадью в тысячи квадратных километров. Однако после того, как 2013 году Апофис прошел мимо нашей планеты на расстоянии 14,46 млн. км. NASA практически полностью исключило такую возможность. © nasa.gov
Астероид 2014 RC, диаметр 20 метров. 7 сентября 2014 года пролетел от Земли на расстоянии около 40 тысяч километров. © nasa.gov
7 потенциально опасных для Земли астероидов
250-метровый астероид 2007 TU24, который 29 января 2008 года сближался с Землей до расстояния в 1,5 раза большего, чем до Луны. © nasa.gov
Первый из найденных фрагментов 2008 TC3. Встретился с Землей 7 октября 2008 года. Был обнаружен всего за 20 часов до того, как разрушился при падении в атмосфере над территорией Судана. © Public Domain
2009 VA. 7-метровый астероид пролел на расстоянии около 14 000 километров от Земли 9 ноября 2009 года, спустя 15 часов после его открытия. © nasa.gov
2011 AG5, диаметр — около 140 м. 26 февраля 2011 года пролетел на минимальном расстоянии от Земли. В следующий раз астероид окажется близко к Земле в 2040, по оценкам ученых расстояние составит всего 1975 км. © nasa.gov
Астероид 2005 YU55 (на фото — в виде точки на красной линии) сразу же после открытия был причислен к потенциально опасным. Имеет темную поверхность и диаметр около 400 метров. 8 ноября 2011 года пролетел на расстоянии около 324,6 тыс. км от Земли. © nasa.gov
Одним из наиболее крупных астероидов является 270-метровый Апофис или 2004 MN4. Ранее считалось, что вероятность столкновения его с Землей в 2029 году равна 2,7%. В случае удара взрыв причинил бы огромные разрушения на территории площадью в тысячи квадратных километров. Однако после того, как 2013 году Апофис прошел мимо нашей планеты на расстоянии 14,46 млн. км. NASA практически полностью исключило такую возможность. © nasa.gov
Астероид 2014 RC, диаметр 20 метров. 7 сентября 2014 года пролетел от Земли на расстоянии около 40 тысяч километров. © nasa.gov
Один шанс из двух миллиардов
Недавно канадский астроном Пауль Вигерт опубликовал статью в The Planetary Science Journal, решив ещё раз привлечь внимание к астероиду Апофис. Согласно его расчётам, существует вероятность, что Апофис всё-таки упадёт на Землю, если по пути столкнётся с другим небесным телом.
«Я рассматриваю возможность того, что Апофис может столкнуться с небольшим астероидом, подобному тем, которые часто и непредсказуемо падают на Землю, и в результате этого его траектория изменится. Установлена вероятность удара, который мог бы значительно сместить Апофис относительно его замочной скважины», — пишет Пауль Вигерт.
Во сколько же он оценивает вероятность, что Апофис столкнётся с другим небесным телом? Как один шанс из двух миллиардов! А риск того, что такое столкновение приведёт к последующему удару по Земле, составляет один из миллиона.
Напоследок Пауль Вигерт отмечает, что до 2027 года астероид будет засвечен лучами Солнца, что усложняет исследование его траектории. Новые расчёты можно будет произвести только позже.
«Хоть это и будет пятница 13-е, но всё будет хорошо»
На эту новость отреагировал российский астроном, научный сотрудник Института прикладной математики имени М. В. Келдыша РАН Леонид Еленин. «Когда со старой „страшилки“ про Апофис какой-то дурачок решил сдуть пыль», — так озаглавил он свой пост в Telegram-канале.
«Ясно, что кто-то решил хайпануть на старой теме, и это ему, скажем прямо, удалось. А что реально? — пишет Еленин. — Орбита околоземного астероида (99942) Апофис известна очень точно. Нет, она известна так, как не известна орбита большинства астероидов. Индекс „точности орбиты“ — 0, то есть наивысший. Для этого астероида посчитаны даже негравитационные возмущения.
Так точно мы знаем его орбиту ещё и потому, что используем не только данные с оптических телескопов, но и данные радиолокации, которая даёт самую высокую точность в определении дальности. Короче, на сегодняшний день — это один из самых изученных астероидов».
Леонид Еленин уверенно заявляет, что 13 апреля 2029 года в 21:46 по всемирному времени Апофис пройдёт в 38 012 километрах от центра Земли. Погрешность может составить 4 километра.
«Точность ±4 километра, Карл! Выше орбиты геостационарных спутников Земли. Какая внезапная угроза?! Гоните его в шею! Хоть это и будет пятница 13-е, но всё будет хорошо», — резюмирует российский учёный.