Ледники по всему миру интенсивно тают из-за потепления, и учёные не успевают делать прогнозы, что нас ждёт дальше. Да и сами эти прогнозы — дело неблагодарное, архисложное. Климатическая система Земли очень сложна, в ней много параметров и так называемых обратных связей, так что не всегда понятно, как одно изменение отразится на картине в целом.
Ясно одно. Исчезновение ледников оказывает огромное влияние на уровень моря, экосистемы и население планеты. На какую величину поднимется уровень Мирового океана из-за таяния льдов на полюсах? Какие города могут уйти под воду и когда это может случиться?
На эти и другие вопросы отвечает ведущий научный сотрудник отдела гляциологии Института географии РАН Андрей Глазовский.
Что происходит с экосистемами?
Большинство ледников мира исчезают, говоря научным языком — отступают, с начала XX века. Темпы их таяния ускорились 30 лет назад, когда стала расти глобальная температура воздуха. Наиболее интенсивно теряют белые шапки вершины Гималаев, Альп, Анд и гор Аляски.
Таяние льда влияет на экосистемы. «Во-первых, ледники действуют как природные резервуары, накапливая пресную воду и постепенно высвобождая её, — объясняет Андрей Глазовский. — Таяние нарушает этот баланс, что приводит к нехватке воды для экосистем, сельского хозяйства и населения.
Во-вторых, талая вода из ледников способствует повышению уровня моря, что может привести к затоплению прибрежных экосистем, таких как мангровые заросли, к засолению грунтовых вод прибрежных низменностей.
В-третьих, виды, зависящие от ледниковой среды, такие как белые медведи, пингвины и некоторые виды рыб, сталкиваются с потерей среды обитания и нехваткой пищи. В-четвёртых, усиление притока пресных ледниковых вод может сказаться на океанических течениях, регулирующих глобальный климат. Например, таких как Северо-Атлантическое».
Где лёд тает быстрее всего?
Быстро исчезает лёд на макушках планеты, в Арктике и Антарктике. Исследования показывают, что с 2002 по 2020 годы Белый континент ежегодно терял около 140 миллиардов тонн льда.
Печальнее всего дела обстоят в Западной Антарктиде, где находятся два стремительно отступающих ледника — Пайн-Айленд и Туэйтса. Их называют «слабым подбрюшьем» Антарктиды, а второй из них журналисты даже прозвали «ледником Судного дня» — настолько быстро он исчезает. Каждый год ледник Туэйтса «худеет» на 80 миллиардов тонн, а то и более, что вызывает беспокойство учёных. Подсчитано, что если он растает полностью, Мировой океан поднимется на 65 сантиметров.
А в Арктике температуры растут в два раза быстрее, чем в среднем по миру. Потому и ледниковый покров Гренландии (второго по величине ледового щита на Земле) сбрасывает в океан примерно в два раза больше льда, чем Антарктида. Что касается морского арктического льда, его площадь с 1980-х годов сокращается примерно на 13% за десятилетие.
Каким городам грозит затопление?
Но всех нас (а в первую очередь жителей прибрежных районов) беспокоит, конечно, насколько растёт уровень Мирового океана и какие города могут уйти под воду.
«С 1880 года уровень Мирового океана повысился примерно на 20-24 сантиметра, причём в последние десятилетия темпы роста ускорились, — говорит Андрей Глазовский. — В настоящее время уровень моря растёт на 3,4-3,7 миллиметра в год. Около половины наблюдаемого повышения приходится на таяние ледников в горах, в Арктике, в Антарктиде и Гренландии. Остальная часть — на тепловое расширение морской воды по мере её нагревания».
Список городов, которым грозит полное или частичное затопление, очень большой. Учёный перечисляет лишь некоторые из наиболее уязвимых:
- Майами, США. Он уже сейчас часто переживает наводнения из-за повышения уровня моря.
- Нью-Йорк, США. Находится под угрозой из-за штормовых нагонов и повышения уровня моря.
- Шанхай, Китай. Это один из крупнейших мегаполисов мира, так что в зоне риска — миллионы людей.
- Мумбай, Индия. Ещё один густонаселённый прибрежный город, которому грозит затопление.
- Венеция, Италия. Очень популярный среди туристов город. Увы, он уже давно уходит под воду и регулярно подвергается наводнениям.
- Дакка, Бангладеш. Столица этой страны уязвима как для повышения уровня моря, так и для речных наводнений.
- Джакарта, Индонезия. Считается самым быстро тонущим городом в мире. Мегаполис проседает не только из-за повышения уровня моря, но и по причине добычи подземных вод.
Когда это произойдёт?
Андрей Глазовский готов продолжить печальный список. Полный либо частичный уход под воду грозит таким городам, как Новый Орлеан (США), Хошимин (Вьетнам), Бангкок (Таиланд), Янгон (Мьянма), Басра (Ирак), Абадан (Иран), Дюнкерк (Франция), Гаага (Нидерланды), Амстердам (Нидерланды), Гамбург (Германия), Гданьск (Польша). Опасность нависла над огромным количеством островов и государств Тихого океана.
Когда же может случиться этот Великий потоп 2.0?
«По оценкам специалистов, к середине века уровень моря по сравнению с 2000 годом может подняться на 0,3-0,5 метра, в результате чего многие прибрежные города окажутся под угрозой более частых наводнений, — отвечает учёный. — К 2100 году при сохранении нынешних темпов он может увеличиться на 1-2 метра, что приведёт к затоплению ещё больших территорий и переселению сотен миллионов людей».