В научном календаре 4 января отмечено как День Ньютона. Именно в этот день 380 лет назад в небольшой британской деревушке Вулсторп родился хилый мальчик. Он появился на свет намного раньше срока и, по мнению его близких, был обречён. Тем не менее младенец выжил, был крещён и назван Исааком в память об отце, который как раз до рождения сына не дожил.
О знаменитом учёном, основоположнике классической механики Исааке Ньютоне сложено много легенд. Aif.ru вспоминает самые интересные факты его биографии.
Сам сочинил байку о себе
О том, что отдыхавшему в саду Ньютону упало на голову яблоко, что позволило ему открыть закон всемирного тяготения, мы знаем со школьной скамьи. Это самый распространённый миф о нём, и это не более чем байка. Над физической теорией тяжести в те годы задумывались многие исследователи, и её суть не может свестись к одномоментному озарению. Самому Ньютону на то, чтобы сформулировать её, понадобилось около двух десятков лет.
Наблюдение за падающим яблоком, возможно, и навело его на определённые мысли, но расплачиваться за это шишкой на голове учёному не пришлось. Как он уже на склоне лет рассказывал своему биографу Уильяму Стьюкли, однажды, пребывая в созерцательном настроении, он сидел в саду и увидел сорвавшийся с ветки плод. «Почему яблоки всегда падают перпендикулярно земле?» — подумал Ньютон.
Впрочем, некоторые современники и последователи учёного полагали, что история с яблоком была полностью им придумана. Немецкий математик Карл Фридрих Гаусс считал, что Исаак Ньютон сочинил эту байку, чтобы отвязаться от любопытствующих.
Пытался трактовать Библию
Знаменитый физик был верующим и даже набожным человеком. Факт своего рождения под Рождество он воспринимал как знак свыше. Кроме того, он верил, что Бог избрал его для толкования Библии и обличения тех, кто исказил тексты Нового Завета. Ньютон бы убеждён, что в IV веке Святое Писание было фальсифицировано, а пророчества из Откровения Иоанна Богослова якобы это и предсказывали.
Ещё его интересовали видения пророка Даниила. Он трактовал их как иносказательное изложение политической и церковной истории. Исследователь был уверен, что знает точную дату апокалипсиса. Изучая Книгу пророка Даниила и Откровение Иоанна Богослова, он пришёл к выводу, что мир погибнет не ранее 2060 года. В этом году, согласно предсказаниям Исаака Ньютона, по небу должен пролететь ангел, который возвестит второе пришествие Иисуса Христа и Страшный суд.
Искал философский камень
О том, что Ньютон был алхимиком и посвятил этим исследованиям около 30 лет, при его жизни не было известно. Свои работы на эту тему он никогда не публиковал, с современниками-алхимиками не общался.
Лишь в 1936 году, когда на аукционе были проданы рукописи учёного (их приобрёл экономист Джон Мейнард Кейнс), общественность узнала, что в последние годы своей жизни Исаак Ньютон занимался поисками философского камня – мистической субстанции, способной превращать любой металл в золото и помогать в создании эликсира жизни.
Похоже, великий физик был убеждён, что философский камень реально существует. Он изучал каждую статью об алхимии, какую только мог найти, и экспериментировал с различными веществами в своей лаборатории. Ключевым элементом в создании эликсира, дарующего вечную жизнь, учёный, по всей видимости, считал ртуть.
Ради алхимических экспериментов он забрасывал занятия математикой и физикой. Но, как считают историки, изучавшие биографию Ньютона, он искал философский камень вовсе не для того, чтобы обогатиться. Его больше привлекала нравственная сторона алхимии: среди оставленных им бумаг находят множество молитв о даровании философского камня, обещаний не употреблять его для собственного обогащения и охранять полученный секрет от грешников.
Объяснил радугу
Исаак Ньютон был первым, кто доказал, что белый цвет раскладывается на смесь цветов спектра. Как-то он купил на ярмарке обычную стеклянную призму, с которой впоследствии провёл множество экспериментов. Их итогом стал трактат «Оптика», изданный в 1704 году. В нём физик изложил фундаментальные законы, касающиеся преломления света через призмы и линзы, и разъяснил причины возникновения такого всем хорошо известного явления, как радуга.
Ньютон продемонстрировал, что обычный свет искривляется (преломляется) под разными углами, когда проходит через стеклянную призму, и распадается на красочную гамму, состоящую из красного, оранжевого, жёлтого, зелёного, голубого, синего и фиолетового. Эту смесь он впервые назвал спектром.
Чуть не сошёл с ума
В расцвете жизненных сил, приблизившись к возрасту 50 лет, Ньютон серьёзно заболел. Это было похоже на психическое расстройство: учёный безвылазно сидел дома, ударился в мистику, изредка заходившие друзья находили его невыносимым, а близкие опасались за его рассудок.
Было время, он почти не спал и не притрагивался к еде, а как-то провёл без сна пять ночей. У него стали возникать параноидальные мысли, что его хотят схватить, а то и вовсе убить. Также он опасался, что друзья хотят втянуть его в отношения с женщинами. Тут стоит сказать, что Исаак Ньютон никогда не был женат и, похоже, до конца своих дней оставался девственником. Он говорил, что целомудрие помогает ему творить.
Через пару лет душевное здоровье учёного полностью восстановилось. Историки склоняются к мысли, что причиной временного помешательства ума стало отравление ртутью в ходе алхимических опытов. Исследование его волос в ХХ веке показало очень высокую концентрацию этого элемента.
На могиле Исаака Ньютона красуется надпись, перечисляющая его научные заслуги, а завершается эпитафия словами, к которым нечего прибавить: «Да возрадуются смертные, что среди них жило такое украшение рода человеческого».