В Северной Америке обитает крысиная змея, или серый лазающий полоз. У неё есть одна особенность: она может начать пожирать саму себя, откусывая по кусочку от собственного хвоста.
Запад всё больше напоминает эту змею. В угаре самобичевания он «отменяет» выдающихся деятелей собственного прошлого, среди которых не только политики и военачальники, но и учёные, мореплаватели и первооткрыватели земель.
Недостоин быть на небе
Фернан Магеллан вошёл в историю как руководитель первого кругосветного плавания. В его честь названы не только пролив и подводная возвышенность в Тихом океане, но и вид пингвинов, кратер на Луне и две крупнейшие галактики — Большое и Малое Магеллановы облака. Они ярко светят над Южным полушарием и были описаны одним из членов кругосветной экспедиции Магеллана, отчего и получили его имя. Галактики связаны Магеллановым Мостом, исходящая из них полоса межзвёздных облаков называется Магеллановым Потоком, а всё это в совокупности — Магеллановой системой. Кроме того, небольшие галактики, куда входят лишь несколько миллиардов звёзд, в астрономии принято называть магеллановыми спиральными галактиками.
И вот теперь группа энтузиастов-учёных призвала Международный астрономический союз переименовать все эти небесные объекты, а заодно и земные, связанные с именем Фернана Магеллана (речь о двух действующих телескопах и одном строящемся). Чем же не угодил им мореплаватель XVI века?
«Магеллан совершил ужасающие поступки, — говорится в открытом письме. — В рассказе об экспедиции Магеллана описывается, что на территории, ныне известной как Аргентина, Магеллан поработил коренной народ теуэльче. Он надел железные кандалы на „самых молодых и наиболее сложенных“ мужчин, сказав им, что это подарки. На территории, которая впоследствии стала Гуамом и Филиппинами, Магеллан и его люди сжигали деревни и убивали их жителей».
К тому же, отмечается в петиции, мореплаватель не сделал никаких астрономических открытий. Задолго до его путешествия коренные жители Южного полушария наблюдали эти галактики в небе и давали им названия, опираясь на собственную мифологию.
«Красота этих звёздных объектов омрачена их названиями, прославляющими человека, который был колонизатором, работорговцем и убийцей, — сокрушается доцент кафедры астрономии Амхерстского колледжа (Массачусетс, США) Миа де лос Рейес. — Я и многие другие астрономы считаем, что астрономические объекты не должны называться в честь Магеллана или кого-либо ещё, имеющего жестокое колониальное наследие».
Сама Миа де лос Рейес подчёркивает, что она является первым филиппино-американским профессором астрономии в США, а в том, что филиппинцы раньше не участвовали в астрономических исследованиях, обвиняет испанскую колонизацию, исторически лишившую коренные народы доступа к таким возможностям и ресурсам. То есть… того же Магеллана.
Гудбай, Америго?
По мнению авторов воззвания, знаменитый мореплаватель виноват ещё и тем, что открыл пролив, названный его именем. Ведь это позволило конкистадорам исследовать побережье Чили, высадиться там и поработить местные племена. Поэтому пролив тоже не мешало бы переименовать.
Но путь европейским колонизаторам прокладывал не только Магеллан. Вспомним, как несколько лет назад Америка решила отправить на свалку истории человека, который считается её первооткрывателем. В Сан-Франциско, Чикаго, Детройте и Бостоне стали сносить памятники Христофору Колумбу. Где-то их обливали краской цвета крови (тиран и убийца!), где-то лишали головы, а в Сан-Франциско власти сами поспешили убрать монумент, узнав о готовящейся акции.
Обвинения в адрес Колумба всё те же: притеснял аборигенов, видел в них исключительно слуг и рабов, к которым не испытывал жалости, был преступником, движимым наживой и жаждой денег. Вслед за памятниками досталось и празднику, носящему имя мореплавателя. Во многих городах и штатах США больше не отмечают День Колумба (12 октября), а вместо него предпочитают праздновать День коренных народов.
Всё идёт к тому, что Америка «отменит» и собственное название. До этого остался один шаг. Ведь экспедиции, в которых служил штурманом флорентийский путешественник Америго Веспуччи, чьим именем названа эта часть света, дружелюбием тоже не отличались. Как и другие, они захватывали индейцев, чтобы перепродавать их или использовать в качестве рабов.
Птичку жалко — назвали в честь расиста
Бурные страсти в научном мире закипают вокруг переименования биологических видов. Недавно Американское орнитологическое общество выступило с заявлением, что оно присвоит новые имена 70-80 видам птиц из США и Канады, ранее названных в честь людей.
Переименование позволит избавиться от упоминаний сомнительных исторических личностей и сделает орнитологию и бёрдвотчинг (наблюдение за птицами) более привлекательными для представителей расовых и прочих меньшинств, сказано в заявлении. Взамен «оскорбительных» названий птицы получат имена, имеющие отношение к их внешнему виду или местам обитания.
«Некоторые английские названия птиц связаны с прошлым, и сегодня они продолжают носить исключительно вредный характер», — пояснила президент общества Коллин Хэндел.
В качестве примера она привела подорожника Маккоуна, это вид воробьиных из семейства подорожниковых. На свою беду птица была названа в честь офицера и натуралиста Джона Маккоуна, который во время Гражданской войны сражался на стороне Конфедерации и дослужился до звания генерала. Современные орнитологи, чей цвет кожи отличается от белого, считают это оскорбительным: слыша название птицы, они ощущают болезненную связь с рабством и угнетением.
И учёные решили пойти им навстречу. Теперь подорожник Маккоуна будет называться бурогрудым подорожником. Его примеру последуют ещё десятки птиц. Ну а куда денешься, если обсуждение чьих бы то ни было моральных страданий в наше время происходит у всех на виду — в социальных сетях, групповых чатах и на профессиональных форумах? Не отреагируешь, не подстроишься под общепринятое мнение — вмиг станешь нерукопожатным. А дальше — массовое осуждение, культурный бойкот и судьба Фернана Магеллана.
Филантроп стал рабовладельцем
Достаётся и людям, чьи имена носят учебные заведения. Во время пандемии COVID-19 американский Университет Джонса Хопкинса стал одним из основных источников статистики по коронавирусу в мире. Он высоко котируется в рейтингах вузов, имеет множество военных заказов, из его стен вышло 36 нобелевских лауреатов.
Беда пришла откуда не ждали. Представители университета стали копаться в архивных документах и пришли к выводу, что его основатель — предприниматель и филантроп Джонс Хопкинс — владел рабами. До этого считалось, что члены семейства Хопкинсов были одними из первых, кто выступал за уничтожение рабства в США, а отец Джонса якобы освободил своих невольников ещё в 1807 году. Но в ходе собственного исследования выяснилось, что это не так.
Данные переписи населения показали, что у основателя университета в 1840 году был один раб, а в 1850-м — уже четыре. Избавиться от эксплуатации людей семья Хопкинсов смогла лишь к 1860 году.
Руководство университета назвало этот факт «тревожным» и отметило, что теперь нужны дополнительные исследования. Правда, провести их будет очень сложно — о жизни Джонса Хопкинса сохранилось мало информации.
Возможно, проще будет его сразу «отменить».