Полномочный представитель президента Российской Федерации в Южном Федеральном округе Владимир Васильевич Устинов родился 25 февраля 1953 года в Николаевске-на-Амуре (Хабаровский край).
В 1978 году окончил Харьковский юридический институт (Украинская ССР; ныне – Национальный юридический университет имени Ярослава Мудрого, Украина). Доктор юридических наук.
В 1968-1972 годах – токарь-инструментальщик Кореновского сахарного завода (Краснодарский край).
В 1972-1974 годах проходил срочную службу в Советской Армии.
С 1978 по 1983 год работал стажером, помощником прокурора, старшим помощником прокурора Кореновского района Краснодарского края.
В 1983 году был заместителем прокурора Динского района Краснодарского края.
В 1983-1985 годах – прокурор Гулькевичского района Краснодарского края.
С 1985 по 1992 год был прокурором Хостинского района города Сочи.
В 1992-1994 годах – прокурор города Сочи.
С 1994 по 1997 год был первым заместителем прокурора Краснодарского края – прокурором города Сочи.
В 1997-1999 годах – заместитель генерального прокурора Российской Федерации.
В 1998-1999 годах – начальник главного управления Генпрокуратуры РФ по надзору за исполнением законов о федеральной безопасности и межнациональных отношениях.
С августа 1999 года по май 2000 года исполнял обязанности генерального прокурора РФ.
С мая 2000 года по июнь 2006 года являлся генеральным прокурором РФ.
С июня 2006 года по май 2008 года – министр юстиции РФ.
14 мая 2008 года был назначен полномочным представителем президента РФ в Южном федеральном округе.
25 мая 2012 года Владимир Устинов вновь был назначен полпредом президента РФ в Южном федеральном округе.
28 июля 2016 года президент России Владимир Путин подписал указ о преобразовании Южного и Крымского федеральных округов в Южный федеральный округ и назначил Владимира Устинова полпредом объединенного Южного федерального округа.
26 июня 2018 года президент России переназначил Устинова полномочным представителем президента РФ в Южном федеральном округе.
Владимир Устинов – действительный государственный советник Российской Федерации 1 класса, действительный государственный советник юстиции (2000), заслуженный юрист Российской Федерации (1997).
Награжден орденом «За заслуги перед Отечеством III степени».
Устинов женат. У него есть дочь и сын.