В нашем обществе гнев воспринимается как негативная эмоция. Таковы нормы морали — они требуют сдерживать вспышки негодования и возмущения или хотя бы держать их в рамках приличного поведения. Религия гнев тоже осуждает: христианство относит его к смертным грехам, а, к примеру, буддизм считает одним из пяти «ядов», которого следует избегать.
Однако у учёных свой взгляд на эмоции, тем более негативные. Исследование, опубликованное Техасским университетом в Остине, показало, что злость и гнев могут помочь в решении сложных задач.
Добавляют мотивации
Учёные провели серию экспериментов с участием более 1 тысячи человек. В каждом из них у студентов-добровольцев вызывали какую-либо эмоциональную реакцию (гнев, веселье, грусть), показывая им соответствующие изображения, либо оставляли их в нейтральном эмоциональном состоянии. После чего ставили перед ними задачу. Нужно было решить несколько анаграмм или набрать наибольшее количество очков в видеоигре, имитирующей спуск горнолыжника по трассе слалома.
Оказалось, что во всех видах задач гнев служил залогом успеха. Те участники, которые находились в этом эмоциональном состоянии, лучше справлялись с заданиями по сравнению с теми, кто испытывал иные чувства или не испытывал их вовсе. В одном эксперименте одержимые гневом люди даже более охотно шли на обман ради достижения результата.
Учёные сделали вывод: злоба и негодование способны приносить пользу человеку, они добавляют ему мотивации и стремления к успеху. Разумеется, речь не идёт о таких ситуациях, когда гнев захватывает человека целиком и вынуждает его вести себя неадекватно. Об этом мы ещё скажем.
Рассерженный более настойчив и упрям
Авторы исследования, опубликованного в журнале Journal of Personality and Social Psychology, также проанализировали данные опросов, проводившихся в США во время президентских выборов в 2016 и 2020 годах. Тогда психологи просили людей оценить, насколько они будут рассержены, если их любимый кандидат не победит. После того, как выборы состоялись, с участниками опроса связались повторно, чтобы выяснить, голосовали они или нет, а если голосовали, то за кого.
Оказалось, что чем сильнее человек готов был рассердиться в случае проигрыша своего кандидата, тем охотнее он шёл на выборы. Правда, с политическими воззрениями это никак не было связано: правило работало как для сторонников демократов, так и для тех, кто симпатизирует республиканцам.
«Результаты этих опросов также подтверждают, что гнев увеличивает наши усилия добиться желаемого», — говорит ведущий автор исследования, профессор кафедры психологии и наук о мозге Техасского университета Хизер Ленч.
По её словам, одним из объяснений «эффекта гнева» может быть то, что рассерженный человек более настойчив и упрям. Особенно сильно этот эффект проявляется в ситуациях, когда перед нами стоят сложные цели. Чем проще задача, тем меньшую роль играет, насколько мы раздражены, возмущены и т.п.
«Люди предпочитают испытывать положительные эмоции. В качестве инструментов они их используют тоже чаще, чем отрицательные. Отрицательные они склонны рассматривать как нежелательные, — рассуждает Хизер Ленч. — А ещё они часто думают, что стремление к счастью является одной из главных жизненных целей, а потому надо испытывать положительные эмоции. Однако научные исследования показывают, что к наилучшему результату приводит сочетание эмоций, куда входят и отрицательные, такие как гнев. Они способствуют благополучию, а значит, и счастью».
Злоупотреблять не стоит
В основе такого подхода лежит теория эмоций, получившая развитие на протяжении последних десятилетий: она предполагает, что любые эмоции — и хорошие, и плохие — являются естественной реакцией на события в нашей жизни, а значит, все они полезны и нужны. Они предупреждают нас о том, что необходимо действовать, преодолевать препятствия или, допустим, обратиться за помощью.
Но результаты этого исследования не означают, что гнев надо использовать как лайфхак для достижения целей и решения сложных задач. Ведь если позволить этой эмоции завладевать вами регулярно, постоянный стресс начнёт разрушать вас изнутри — и не только психологически, но и физиологически. Аномально высокий уровень гормона стресса кортизола провоцирует развитие осложнений. Это могут быть гипертония, остеопороз, сахарный диабет и пр.
У человека могут начать разрушаться мышечные ткани, а кости стать более ломкими. Кортизол способствует накоплению жира, в том числе на внутренних органах. Слабеет иммунитет, снижается уровень тестостерона, возникают сбои в работе органов желудочно-кишечного тракта. Человек быстрее устаёт, становится раздражительным и агрессивным, плохо спит. Кроме того, кортизол повышает внутриглазное давление, поэтому постоянное пребывание «на взводе» чревато развитием глаукомы.
Так что не стоит использовать злость и гнев всякий раз, когда перед вами возникла сложная задача. Зачастую здоровье гораздо важнее.