Учёные обеспокоены: озоновая дыра у Южного полюса Земли в этом году начала формироваться раньше обычного, и к началу сентября её площадь превысила средние многолетние значения, продолжая увеличиваться.
А ведь многие из нас уже и думать забыли о таком явлении, как озоновая дыра над Антарктикой. Эта «страшилка» осталась где-то в далёких 1980-х.
Оказалось, что зря.
Газ, который защищает от рака
Тогда, в начале 1980-х годов, чуть ли не ежедневно по радио и ТВ нам рассказывали об истощении озонового слоя над ледяным континентом. Оно происходило из-за масштабного использования промышленных химикатов — хлорфторуглеродов, которые попадали в атмосферу. Значительное сокращение или утончение этого слоя назвали Антарктической озоновой аномалией (или попросту — озоновой дырой).
Международным сообществом были приняты меры: в рамках Монреальского протокола ограничено производство разрушающих озон соединений. В результате концентрации озоноразрушающих соединений в атмосфере, по данным спутниковых наблюдений, стали снижаться.
«Озон относится к малым газовым примесям атмосферы. Его там очень мало: толщина озонового слоя, приведённого к нормальному давлению, составила бы всего около 3 мм! Тем не менее этот газ чрезвычайно важен для биосферы и климатической системы Земли, — объясняет старший научный сотрудник Института физики атмосферы им. А.М. Обухова РАН, кандидат физико-математических наук Павел Варгин. — Поглощая коротковолновое излучение Солнца, озон защищает земную биосферу, в том числе людей, от опасной ультрафиолетовой радиации, а также определяет нагрев стратосферы. Максимум концентрации озона сосредоточен в стратосфере на высотах 15–25 километров, в зависимости от широты и сезона.
Если бы не существовало озонового слоя, то жизнь на нашей планете не могла бы существовать. Озоновый слой защищает нас от онкологических заболеваний: повышенный уровень ультрафиолетовой радиации может приводить к ожогам кожи, а может проявиться в том числе и через много лет в виде рака кожи, включая наиболее опасную форму — меланому. Негативные последствия могут быть и для органов зрения».
Дыра может в два раза превышать площадь Антарктиды
Однако говорить о том, что проблема озонового слоя решена, преждевременно. Дело в том, что разрушение слоя озона над Антарктикой происходит каждый год, больше всего в конце сентября и октябре. В некоторые годы содержание этого газа в атмосфере уменьшается на 50%, а на некоторых уровнях стратосферы — аж на 90%! Наибольшая по площади аномалия озонового слоя в октябре наблюдалась в 2015 году — она составляла более 27 млн км².
Разрушение озонового слоя над Антарктикой — ежегодное явление, но его сила зависит от складывающихся динамических условий. Кроме этого, появлению озоновой дыры могут способствовать сильные извержения вулканов, выбросы которых достигают стратосферы. Оказывает влияние и изменение климата — снижение температуры стратосферы, происходящее одновременно с её ростом в тропосфере.
«В отдельные годы учёные отмечают случаи значительного уменьшения содержания озона, причём не только над Антарктикой, но и над Арктикой. Рекордное сокращение озонового слоя над Арктикой, сопоставимое с разрушением озона в области Антарктической озоновой дыры, произошло весной 2011 и весной 2020 года. По оценкам, даже во второй половине текущего века могут сформироваться условия, благоприятные для очень сильного разрушения озонового слоя», — рассказывает Павел Варгин.
Аномалия озонового слоя, по его словам, может достигать примерно 30 млн км2, что превышает площадь Северо-Американского континента и вдвое — площадь самой Антарктиды!
«Это оказывает влияние на климатические условия на поверхности Земли не только в высоких, но и в средних широтах Южного полушария. А также в 2-3 раза увеличивает уровень ультрафиолетовой радиации, что вызывает у людей эритему (аномальное покраснение кожи. — Прим. aif.ru) с последующими возможными негативными последствиями, вплоть до возникновения онкологических заболеваний», — подчёркивает учёный.
«Всё интересное ещё впереди»
На данный момент площадь озоновой аномалии уже превысила 20 млн км2. Некоторые учёные предполагают, что её усиление в этом году может быть связано с мощным извержением вулкана Хунга Тонга-Хунга Хаапай в Тихом океане. Несмотря на то, что оно произошло полтора года назад, в январе 2022 года, последствия над ледяным континентом проявляются сейчас.
Дело в том, что вулкан этот подводный, и его извержение выбросило гигантское количество водяного пара. Добравшись до стратосферы Антарктики, пар привёл к её охлаждению и активному образованию полярных стратосферных облаков. А такая среда благоприятна для концентрации химикатов, разрушающих озоновый слой — тех самых хлорфторуглеродов, которые продолжают присутствовать в атмосфере Земли.
Учёные ожидают, что озоновая дыра продолжит расти до конца сентября. Обычно ещё как минимум два месяца нужно для того, чтобы она закрылась. За это время Солнце будет ещё интенсивнее прогревать южный полярный регион Земли, где потепление и так идёт быстрыми темпами, разрушая шельфовые ледники.
«Пока можно лишь сказать, что озоновая аномалия в Антарктике на данный момент превосходит средние многолетние значения, — говорит Павел Варгин. — Всё самое интересное впереди, мы увидим это в ближайшие недели».