Продолжающий исследования Красной планеты марсоход Perseverance наткнулся на очередную необычную находку. Он обнаружил камень, который не похож на марсианские породы, и которого, по идее, там быть не должно.
Доставить образцы удастся нескоро
О находке, сделанной ещё 19 сентября, сообщило NASA. Марсоход, который исследует кратер Джезеро, на 1629-й день своей миссии заметил на ровном, ничем не примечательном ландшафте одинокий возвышающийся валун. Необычный камень размером около 80 сантиметров назвали Фиппсаксла, в честь одноимённой скалы в Норвегии.
Научные инструменты марсохода немедленно приступили к анализу. Результаты удивили учёных: оказалось, что порода содержит высокую концентрацию железа и никеля. Для марсианских камней такой состав — большая редкость. А вот в метеоритах эти металлы часто встречаются.
«Похоже, найденная порода образовалась где-то в другой части Солнечной системы, — считает геохимик и минералог из Университета Пердью Кэндис Бедфорд. — Её возраст должен насчитывать миллиарды лет. С высокой долей вероятности камень является железо-никелевым метеоритом, упавшим на поверхность Марса. Сколько он там пролежал, мы не знаем».
Чтобы точно выяснить происхождение камня Фиппсаксла, нужно провести анализ породы в земной лаборатории. Но пока NASA не знает, пытался ли марсоход взять её пробу. Даже если он сделал это, доставить образцы на Землю удастся нескоро — такая миссия была запланирована на 2030-е, но её теперь сроки сдвинулись на 2040-е.
«Яйцо паука», «череп» и «черепаха»
«Это не первый случай, когда марсоход обнаруживает экзотический камень на Марсе, — напоминает Кэндис Бедфорд. — Три разных марсохода: Spirit, Opportunity и Curiosity, — уже находили камни, которые потенциально считаются метеоритами, во время своих миссий».
Но для ровера Perseverance это первая подобная находка, хотя он бороздит поверхность Красной планеты пятый год. Учёные, наблюдающие за ним, даже удивлялись этому обстоятельству, ведь кратер Джезеро, где работает марсоход, очень древний.
Тем не менее, с момента своей посадки в этом кратере Perseverance сделал примечательные находки горных пород. Среди них — валун, похожий на «яйцо паука», необычный камень, напоминающий череп, и, наконец, причудливое образование в виде черепахи. Некоторые из этих находок преподнесли сюрпризы: так, в органически богатых образцах были выявлены странные «узелки», возможно, являющиеся доказательством существования жизни на Марсе в далёком прошлом.
В апреле этого года внимание марсохода привлёк угловатый камень тёмно-серого цвета, получивший неофициальное название «Холм Черепа». У него была неровная поверхность с множеством мелких ямок, образованных эрозией, и нехарактерный цвет, что резко контрастировало с окружающей местностью.
Учёные предположили, что это метеорит, но спектрометр не обнаружил соответствующего химического состава. Оказалось, что камень является фрагментом магматической породы — застывшей лавы, извергнутой древними марсианскими вулканами. Высокое содержание таких элементов, как железо и магний, придавало ему тёмный оттенок. Как отмечают исследователи, дальнейшее изучение таких образцов очень важно для реконструкции геологического прошлого Марса.
Что ещё видели на Марсе?
На Красной планете регулярно находят объекты, будоражащие воображение. Классическим примером стало знаменитое «лицо на Марсе». В июле 1976 года орбитальный аппарат «Викинг-1» проводил съёмку региона Кидония, и на одном из кадров учёные увидели нечто, поразительно напоминающее гигантское каменное изваяние человеческого лика. Но последующие исследования и снимки с более высоким разрешением развеяли эту иллюзию. Выяснилось, что «лицо» — не что иное, как выветренный холм, который в момент съёмки был освещён под особым углом, создавшим обманчивую игру света и тени.
В 2014 году марсоход Curiosity запечатлел объект, похожий на человеческую бедренную кость. Специалисты дали прозаическое объяснение: это всего лишь камень вытянутой формы, подвергшийся интенсивной ветровой эрозии. На других фотографиях энтузиасты разглядели очертания «рыбы», «краба», «коралла», а десять лет назад в хаотическом нагромождении скал интернет-пользователи увидели силуэт «дамы в платье».
В феврале этого года в Сети распространилась фотография, полученная с орбитального аппарата Mars Reconnaissance Orbiter. На ней запечатлено образование почти идеальной квадратной формы с чёткими линиями и прямыми углами. Оно породило ассоциации с руинами Великой пирамиды в Гизе.
Фотография вызвала бурные дискуссии. Многие пользователи всерьёз предположили, что видят остатки древнего марсианского строения. Шутники же объявили это неоспоримым доказательством существования погибшей цивилизации.
Тогда юмористический тренд поддержал и глава компании SpaceX Илон Маск, известный своей увлечённостью идеей колонизации Красной планеты. «Нам следует отправить астронавтов на Марс для исследования!» — написал он на своей странице в социальной сети.
Эксперимент NASA по имитации жизни на Марсе
© NASA © NASA © NASA © NASA © NASA © NASA © NASA © NASA © NASA © NASA © NASA
Эксперимент NASA по имитации жизни на Марсе
© NASA © NASA © NASA © NASA © NASA © NASA © NASA © NASA © NASA © NASA © NASA
| Подписывайтесь на АиФ в MAX |